Reprise d'unes des grandes oeuvres du compositeur anglais (né en 1939), pour quatorze instruments et bande quadriphonique, au festival de musique sacrée de Maastricht.
Jonathan Harvey, d'une certaine manière, reste notre boussole. Rien de lui n'a vieilli. Son électronique, baroque et sans complexe, inspirée du meilleur Stockhausen; sa rythmique exubérante mais sans brutalité; son harmonie élastique, glissante et virtuose, jouant de toutes les ambiguïtés entre accord et timbre... tout respire la fraîcheur d'inspiration, la riche culture musicale, l'oreille jouisseuse et exigeante en quête d'une exérience extatique. C'est qu'Harvey, catholique et bouddhiste, n'a jamais voulu séparer l'expérience spirituelle d'une réflexion sur les techniques d'écriture. La musique a le pouvoir de produire de l'ambiguïté, qui perfore et dissout les catégories binaires : s'il y a du spirituel dans l'art, il est là, il n'est que là, dans ces espaces mouvants, ces harmonies sans contour, ces mélodies infinies, ces vitesses superposées. La religiosité dépressive n'est certes pas son affaire, et en cela il nous est aussi précieux que Messiaen, naguère. Il reprend volontiers à son compte la réponse de ce bon Stockhausen à un journaliste qui lui demandait : "What is spiritual music?" - "Just good music". (1)
Ecrit en 1982, Bhakti (mot sanskrit : dévotion, amour, agapè) met en oeuvre une idée simple et somme toute rarement expoitée : la bande quadriphonique diffuse une sorte de playback instrumental qui complète et étoffe l'ensemble réel, dans une parfaite illusion. Mais sans crier gare, voilà qu'elle bascule dans les couleurs électroniques, projette les cordes dans l'espace, renverse les attaques de cuivres, surréalise le son des percussions... A tout moment, la musique peut changer d'échelle, et l'écoute s'en trouve bouleversée.
___________________(1) Il y aurait tout un débat à refaire sur musique et foi. Pierre-Albert Castanet s'en est fait une spécialité, avec d'excellents exemples sonores. Flaubert a malencontreusement oublié cette question dans son Dictionnaire des Idées Reçues. Du genre : "Foi : toujours profonde. - En musique, la profondeur de la foi se mesure le plus généralement à la longueur de la réverbération digitale sur les quartes parallèles" - mais pas chez Messiaen, pas chez Harvey.
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